有史以来最杰出和最有影响力的科学家之一、也是科学革命的关键人物，英国物理学家牛顿1704年以英语出版著作《光学》，1717年再版时，其中一本副本在失踪逾一个世纪后于近日被发现，将于2月3日至5日于旧金山珍本图书博览会上拍卖，预计可以拍出高达46万美元。在牛顿的笔记中，不少是用近乎完美的希腊语撰写。
牛顿的《光学》于1704年首度出版，是这位物理学家数十年来对光性质研究的结晶。根据科学新闻网站Live Science报道，牛顿透过《光学》这本书分析了光的基本性质，被认为是科学革命的3大光学著作之一。这本遗失已久的《光学》副本，是美国科罗拉多大学荣誉教授和藏书家狄劳拉在疫情期间整理收藏品时发现的。这本《光学》副本在被狄劳拉发现之前被认为已经遗失。牛顿所著书籍的初版和个人副本都非常稀有，预计可以卖到高价。
与牛顿更著名的《数学原理》用拉丁文写成不同的是，《光学》是用通俗白话的英文写成，使更多读者可以理解。
如今的科学家仍旧彻底被英语包围，科学研究的日新月异缩短了对学科的记忆。科学总是这个样子吗？不是的，它以前不是这样，但只有年龄很大的科学家才能记起以前是何等样貌。科学家或人文学者一般认为，西方科学在其开端上由希腊语统治，并呈现为拉丁语取代希腊语、法语取代拉丁语、德语取代法语再到英语取代德语这一进程。
当时，英国所有受过教育的人都掌握古希腊语和拉丁语，其中许多人还精通古希腊历史、艺术、文化、文学和戏剧。牛顿就是其中的一位。他的许多珍贵笔记都是完全用希腊语写成。在这些笔记中，他提出了关于周围世界的许多有影响力和开创性的理论。
1872 年，牛顿的论文，包括他的希腊语笔记被送交给剑桥大学图书馆。目前，剑桥大学拥有最广泛、最重要的牛顿论文集。2011年，剑桥大学将收集的牛顿论文数字化并放到了网上。
