已结束任期的德国总理默克尔10月28日晚上抵达希腊，对希腊进行“告别访问”。这是默克尔在担任16年德国总理后第四次正式访问希腊。29日默克尔与希腊国家和政府领导人会面，之后与希腊总理米佐塔基斯举行联合新闻发布会。默克尔表示完全明白希腊人（对紧缩政策）的负担，但她说“我们（德国与希腊）找到了一条共同的道路”。
默克尔应米佐塔基斯的邀请，在总理任期结束之际到访希腊这个曾被视为“欧洲债务危机”风暴中心的国家。
默克尔乘坐专机在28日晚上8点左右抵达雅典国际机场后，旋即前往米佐塔基斯的官邸与他共进晚餐。
默克尔品尝了克里特岛的特产小吃甜奶酪小饼（kalitsounia）、希腊菠菜派，主菜烤鱼配沙拉，以及希腊葡萄酒。
29日上午，默克尔先参观雅典歌德学院。然后到访总统府与希腊总统萨凯拉罗普卢见面。萨凯拉罗普卢赞扬默克尔在近20年来打造了德国和欧洲的政策，在一系列考验欧洲凝聚力的挑战上秉承亲欧洲立场，以及感谢默克尔为加强和保护希德双边关系所做的努力。
萨凯拉罗普卢还提到了持续10年的希腊债务危机，形容希腊“有理由经常感到孤单”。她同时表示，相信困难促进了希德双方的相互理解。默克尔则坦承德国与希腊之间的双边关系起伏不定。但她说，人们始终相信希腊和德国站在同一边。
随后，默克尔前往总理府与米佐塔基斯举行会谈。希腊政府消息人士称，这次会谈“极具象征意义”。
此次会谈侧重于希腊与德国的双边关系和经济合作以及如何调整欧盟财政政策以应对当前的形势。会谈还涉及土耳其在东地中海、利比亚的行动，以及希腊与土耳其、欧盟与土耳其的关系等。
此外，双方还谈及希腊近期在能源领域的一系列举措。据指，此次会谈气氛相当友好，当摄影师为默克尔和米佐塔基斯拍摄照片时，两人还用德语交谈。
在会谈之后，默克尔与米佐塔基斯举行新闻发布会，双方发表联合声明。米佐塔基斯赞扬了默克尔的政治遗产以及她在希腊10年经济危机期间所发挥的作用。他说默克尔是“理性和稳定的代言人”，她有时可能不公平，但仍然果断。
米佐塔基斯指紧缩政策不能解决所有问题。他对默克尔说：“你也承认你对希腊人的要求太多了，值得庆幸的是，无论是便利的紧缩政策，还是廉价的民族口号，都经不起时间的考验，社会团结和真正的爱国主义最终取得了胜利。”
米佐塔基斯称，希腊现在已与默克尔第一次访问时截然不同，“这里已经不是赤字的根源，而是一个现代国家。”
米佐塔基斯还敦促欧盟对土耳其采取更强硬的立场。他说，西方的温和似乎常常鼓励土耳其的专断行为，现在是将“欧洲原则”转化为“欧洲实践”的时候了，希腊希望在尊重国际法的基础上与邻国保持良好关系，但希腊不会容忍（土耳其）对希腊主权（权利）的威胁。
默克尔表示，德希两国关系非常活跃，但当面对稳定欧元货币的时候，困难是理所当然的，“我个人完全明白到这意味着过度的负担，以及这对希腊人民带来的挑战。但最终，我们设法找到了一条共同的道路，让希腊继续保持欧盟成员国的地位。”
对于土耳其问题，默克尔说知道希腊在与土耳其合作方面面临的大量挑战。她认为通过对话找到答案和解决方案很重要，虽然这也很困难。
默克尔还强调，任何了解（西方）文化和文明的人都不能忘记雅典和希腊，这不会是她最后一次访问希腊。
多年来，默克尔领导的德国政府要求希腊实行严苛的紧缩及改革措施，希腊民众认为是她的紧缩政策一步步把希腊拖向深渊。因此她在2012年和2019年的访问都引起了希腊人民的强烈抵触。
在2015年齐普拉斯领导激进左翼联盟上台后，他曾因为与国际债权人进行数轮谈判，以及后来举行公投差点令希腊退欧而一度与默克尔关系紧张。
前欧盟委员会主席容克近日在接受欧洲新闻台采访时也批评默克尔对希腊主权债务危机的反应，称默克尔的“犹豫”和“不情愿”破坏了应对局面的努力。他说自己与默克尔对希腊的看法不同，并经常在希腊问题上发生冲突，因为她自己的党团和德国媒体“不尊重希腊人民的尊严”。
其后希腊经济“回归正轨”，希腊政府更在难民危机等问题上与德国通力合作，因此无论是齐普拉斯还是从2019年7月开始担任希腊总理的米佐塔基斯，都与默克尔成为了“铁杆关系”。
虽然希腊主权债务危机已经远去，但在今年9月公布的皮尤调查中，仍然只有30%的希腊受访者对默克尔在全球事务中做正确的事情有信心，仅32%的人表示对德国有好感，86%的希腊人还认为德国在欧盟的影响力太大。
在执政16年后，德国总统施泰因迈尔已于10月26日向默克尔递交了任期结束通知，默克尔正式结束德国总理生涯。不过，她将继续行使总理职责，成为看守总理，直到下一任总理获得任命。（梁曼瑜）
