面临新冠疫情持续肆虐，全球疫苗供不应求的困境，美国政府日前宣布，支持世贸组织取消新冠疫苗专利保护的提议。世界卫生组织负责人说，这是抗击疫情的“里程碑时刻”。欧盟委员会主席冯德莱恩表示对此提议“持开放态度”。希腊政府以及各个政党都对放弃新冠疫苗的知识产权保护持强烈支持态度。但世贸组织众多成员国，包括英国、瑞士、澳大利亚等都反对该计划。
美国贸易代表戴琪5月5日在声明中称，由于世界贸易组织基于共识的原则，为批准该豁免政策进行的内部讨论还需要一段时间，不过美国将积极参加谈判，“这是一场全球性的健康危机，新冠疫情的特殊情况要求采取特殊措施。美国政府坚信要保护知识产权，但为结束疫情，支持放弃对新冠疫苗的知识产权保护。”
戴琪称，美国现在将开始在世贸组织内进行谈判，试图取得疫苗豁免权。这可能需要时间，因为世贸组织的决定需要所有164个成员国达成共识。
欧盟方面迅速就此作出回应。欧盟委员会主席冯德莱恩6日表示，对美国关于暂停疫苗专利权保护的提议持开放态度。欧盟方面愿意就一切”旨在有效而务实地应对疫情危机”的建议进行讨论。
希腊新民主党政府称，总理米佐塔基斯早在去年4月已提出并支持放弃新冠疫苗专利保护的想法。激进左翼联盟党6日在声明中称，希腊当局应向欧盟提交“建议取消新冠疫苗专利保护”的正式提案。而在希腊执政党与主要反对党各自的声明中，两党还就究竟是谁先提出和支持“取消新冠疫苗专利保护”有不同的说法。
中国外交部发言人汪文斌6日在例行记者会上应询表示，中方支持关注疫苗的可及性问题。汪文斌表示：“抗击疫情，各国有责。享有疫苗，人人平等。中方支持关注疫苗可及性问题，期待各方在世贸组织框架下积极地、建设性地进行讨论，争取达成有效和平衡的结果。”
他同时指出，中方一贯秉持人类卫生健康共同体理念，积极支持并参与疫苗国际合作，正在以不同方式向有需要的国家特别是发展中国家提供急需的疫苗。汪文斌说，中方将继续坚定秉持疫苗全球公共产品的“第一属性”，为促进疫苗在发展中国家的可及性和可负担性作出贡献。
事实上，早在2020年10月，印度和南非就曾向世贸组织提议，暂停新冠相关药剂的知识产权效力，但该倡议一致受到包括美国在内的新冠疫苗产地国的拒绝。
提升疫苗产能，不仅需要专利许可，还需要原材料、工厂、专家、人力、运输储存等环节同步跟进。美国政府在疫苗专利方面的态度大转弯已经招致制药行业的激烈批评，疫苗制造商的股价应声大跌。
国际制药生产联盟(IFPMA)批评，放弃疫苗专利保护是“简单但错误的答案”。制药业方面反对取消专利保护的理由是，即使放弃疫苗专利权，也不会自动促成疫苗药剂的产量激增。所有具备疫苗生产能力的厂家其实已经获得了生产许可证。而且mRNA疫苗的核心壁垒之一在于递送系统，即使放弃了对于mRNA序列的专利，生产技术仍然十分复杂，其它药企短期内无法掌握。
美国药学研究与制造商协会则指，若豁免专利将进一步削弱本已紧张的供应链，助长假疫苗的扩散。
值得关注的是，发展中国家能否参与疫苗生产仍取决于药厂态度。即使政府强制授权，由于疫苗生产方法并不属于“专利保护”范畴，而是以“商业机密”形式被保护起来，没有原厂主动传授技术，其他国家和药厂便不可能复制生产。
希腊泛希腊制药协会主席特里丰称，目前希腊本土没有生产任何新冠疫苗，如果希腊批准在本地生产新冠疫苗，估计至少需要12-16个月的时间才能启动生产，因为即使有专门的制药知识和设备，从头开始建工厂也需要一段时间才能确保希腊产品达到欧洲、美洲等全球各地的标准；如果与持有专利权的疫苗生产商合作，也需要6-8个月的时间来调整和适应。
另外，特里丰还预测，取消新冠疫苗专利保护最终可能是美国与辉瑞、莫德纳之间的谈判，以达成医药企业愿意放弃专利的条件，“但我几乎可以肯定，他们（医药企业）不会免费无条件放弃（专利）。” （梁曼瑜）
