希腊香料散发着神话气息,你认识它们吗?


希腊民众因为新冠疫情长时间宅在家中,希腊卫生专家说,采用传统的地中海饮食方式,可以减少肥胖、抑郁、心血管疾病等问题发生的可能性。地中海饮食泛指希腊、西班牙、法国和意大利等地中海沿岸各国的饮食风格,原料比较简单,主要是橄榄油、豆类、全谷类食品、蔬菜、鱼、奶酪制品和少量的肉。相比之下,希腊人用来调味的香料就复杂得多。

走进希腊家庭的厨房,会看到很多五颜六色的瓶罐,里面装着一些不容易叫得出名字的烹饪佐料,它们被研磨成粉末状或颗粒状,有的则保持着叶片和长枝干的原状。希腊人的地中海式饮食除了原料比较少,烹饪方式也较单一,通常只有煮和烤两种做法,因此,要把简单的食材做出既丰富又细腻的味道,各种香料混搭是秘诀之一。

希腊香料包括两大类型,一类是香草类,取用新鲜植物的茎和叶,如迷迭香、马约兰、百里香、莳萝等;另一类是经过晒干烘制的香辛植物,如月桂叶、肉桂、西红花、牛至、茴香、豆蔻、丁香、胡椒、花椒等。这些香料除了可以在希腊超市找到外,也可以在农贸集市和鱼类肉类市场附近的小商店买到。香料通常会被分门别类地堆成一座座小山,让顾客购买欲大增。它们的价格相当亲民,一瓶(包)可用数月的香料售价通常在1-3欧元之间。


在希腊的食谱中,经过干燥并粉碎的牛至使用率最高,可以用来搭配所有肉类、奶酪、鸡蛋和蔬菜沙拉。肉桂也是希腊家庭必不可少的香料,它常与鸡肉、羊肉一起使用,在甜品中也时常会撒上肉桂粉末。虽然希腊菜系不喜辣,但大多数希腊厨房都有磨碎的胡椒,做菜的时候会放入一小撮,取其独特的香味。

对多数人而言,香料的作用就是调味料,但是在几千年前,香料植物在西方医药中曾扮演重要角色。早在古希腊时期,迷迭香、牛至等就被用于治疗疾病。现今希腊人还经常用甘菊、鼠尾草、山茶冲泡饮用,它们都因药效而闻名。

许多希腊香料还成为希腊神话的常客。例如有很强杀菌作用,还能去除臭味的薄荷,其名字就出自希腊神话。冥王哈得斯爱上了美丽的精灵曼茜,冥王的妻子佩瑟芬妮十分嫉妒。为了使冥王忘记曼茜,佩瑟芬妮将她变成了一株不起眼的小草,长在路边任人踩踏。但内心善良的曼茜变成小草后,却拥有了一股令人舒服的清凉芬芳,于是人们就把这种草叫“薄荷”(Mentha)。除此之外,还有因爱不如意冤死的西红花故事,因拒爱而被父亲变成树的月桂故事等。

从香料与希腊神话之间的关联,可以看到古希腊人对植物世界的深刻观察,以及他们对整个自然环境变化的一种解释方法。

近年来,希腊香料专卖店越开越多,一方面是为了满足本地人的烹饪需要,另一方面是因为很多外国游客对希腊香料极感兴趣,其既有神话故事,又带着他乡的味道,各种包装华丽的香料被游客作为旅游纪念品带回自己的国家。(梁曼瑜)