人际交流中，除了口头词汇构成，其余的则由肢体语言来传达：手势、身体姿态、面部表情、肢体近距离接触等。你应该了解当地的手势语言，尤其是当你手舞足蹈的时候，这一点就显得尤为重要。
许多在一国之内看似无害或褒义的手势，在另一国家却可能被认为极具侮辱性，甚至于下流。更为复杂的是，在一国之间，一个手势的含义也随地区而异。而另一种可能是，不论身在一国何处，某些手势仅对一类人具有特定意义，比如同志或是老年人。
你可能认为，把双手一直揣在兜里就可以解决这个问题，但这个姿势在法国、日本和瑞典等国家都被视为一种冒犯。或者你可以试着把双手交叉于胸前？抱歉，这在芬兰是傲慢的象征，而其他的例子不胜枚举。
这该如何是好呢？在你出发到国外前，请先对以下的手势有所了解。
竖中指
在美国，最具侮辱性的手势就是向别人竖中指，也叫做“flip someone off”或是“shoot the bird”（两者都是俚语中对竖中指的形象代称）。这个手势可以被解读为“去你丫的”、“滚开”，或是更直截了当的“*你妈”。做这个手势时，人的手心朝内，并竖起中指。这个手势因当事人的恼怒程度而具有不同的呈现方式，可以做得比较温和，但气急败坏时人们也会伸长了胳膊把中指怒冲着对方。
过去，竖中指会令人惊骇，但现状已大不相同。据NPR报道，一项对新闻数据库的搜索结果显示，“向别人竖中指”这一短语在2000年至2010年中的使用次数是上个世纪90年代期间的三倍。从声名显赫的政客到影视明星均使用过这一手势，这使该动作涉及的人群广度令人叹为观止，这一现象却也着实令人惶恐。
不过所有在美国生活过的人都对此见怪不怪。如果状况持续，那么“竖中指”这一行为也许不会再被视为粗鲁和骇人的象征。也就是说，另一种更具有侮辱性的手势将会取而代之。顺便一提，即使其他西方国家可能已有传达相同含义的本土手势偏好，“竖中指”在这些地区仍广为流传并被普遍运用。
OK手势
在美国，当被问及“一切还顺利吗？”这样的问题，你可以用“OK”手势来作出回应，即食指与大拇指相触环成圈，其余三个手指指向上方。尽管这个动作的来源无从考究，但这个手势像是在粗略地比划着“O”和“K”两个字母（“O”显而易见，但“K”则不易辨认）。同样，这个手势在潜水界也广为使用，它可以用来询问潜水员情况是否良好，后者也能以此来回应“一切正常”。
不过，可别在巴西比划这个手势，因为这在当地几乎等同于向某人“竖中指”。而在希腊和土耳其，这个手势也相当低俗，相当于影射对方是同性恋者。在某些中东国家，“OK”手势是“邪恶之眼”的象征。
近代史上关于这个手势最尴尬的误用记录大概由当时美国的副总统尼克松在上个世纪五十年代所创造。当时，这位副总统在访问巴西时，一边走下他的飞机，一边用双手做出了“OK”手势，还热切地向人群挥舞着双臂。毫不意外，这一双重的羞辱动作使当地人惊骇不已，怒不可遏。
弹下巴
在世界上所有可能会被误解的手势中，弹下巴大概是最意义明确的一个了。如果你在交谈时有弹下巴的习惯，大可不必小心翼翼。在意大利的大多数地区，人们都会做这个动作，即把一只手抵在下巴下，指尖朝着脖子，然后将手指扫过下巴，指向谈话的对方。借此，人们可以表达自己的不在乎（不在乎对方，对方说话的内容，对方养的狗抑或是小拇指上的抓痕）。说实话，伙计，他们就是懒得理你。同时，这也是一种积极地表达“不情愿做某事”的方式。
在意大利北部，法国，比利时和突尼斯，这个动作用来命令对方走开（语气较之更为强硬）。关于强硬这一点，如果有人想要强调所传递的信息，可以把动作做得很用力。
“Fig”手势
哪里不能做：土耳其、印度尼西亚、俄国
怎么做：握拳后把大拇指伸进食指和中指的中间。
代表什么：简单来说就是“去你的”。此外，这个手势在某些国家也代表女性生殖器，意大利文的女性生殖器fica就与fig有关。
“恶魔之角”
在德克萨斯大学奥斯汀分校，当哈利·克拉克在一次集会上向队中的同学们示范一个新手势时，这名拉拉队长还对这一举动在未来所造成的影响力一无所知。克拉克说，现在这个手势是德州长角牛足球队的官方标识，在任何比赛上都会使用。要做出这个手势，可以竖起食指和小拇指，其他三个手指收于掌心。一名同学设计了这个手势，立意是为了模仿校内官方吉祥物的双角。集会过后，一名校方的管理人员怒斥了克拉克，认为他没有权限做出这样的声明。
除此之外，这个手势在意大利还有恶劣的影响。但这个为球队加油打气的手势迅速在球迷之间受到追捧，并且在十年之后为美国摇滚歌手们所用，来鼓动歌迷们继续狂欢。这个对美国人而言习以为常的动作，在诸如意大利、西班牙，还有巴西、哥伦比亚以及一些巴尔干半岛国家看来是极具冒犯性的。关于“牛角”手势的羞辱含义可以追溯到两千五百年前，当时，为了使公牛更温顺，人们往往将其阉割。这个手势还被用来向恶魔撒旦致敬。
在2005年，当时的美国总统小布什在其第二次任期就任时，做出了这个“牛角”手势，于是麻烦接踵而至。一些北欧的报刊声称，小布什在向撒旦致敬。在1985年，五个美国人因为做出这个手势而被逮捕。这个小团体在访问意大利时，在梵蒂冈附近跳舞庆贺长角队的一次大胜，同时做出了这个“恶魔之角”手势。
交叉手指
当你想要祝别人好运时，你总是说：“我会把手指交叉为你祝福的”，而这样的好事一般是获得升职、怀孕或中彩票。要做这个手势，需要交叉中指和食指。如果你真心诚意地想要祝福别人，你或许可以告诉他们，你会交叉你所有的指头，包括你的脚趾。不过，前提是你得生活在美国，加拿大，英国或是澳大利亚。
不过，如果你碰巧住在越南，你就会视交叉手指为暗指女性私处的下流动作。尤其当别人专门对你交叉手指时，事态就更为糟糕，这样的冒犯会令人感到震惊和不齿。交叉手指始于古代欧洲的迷信传统。起初，人们与他人交叉手指来形成一个十字（做出X的形状，就像苏格兰圣安德鲁教堂的十字架）并希望获得好运。之后，这个习惯演变成为一个人交叉自己的手指。如今，大部分时候我们不再交叉手指了，不过还是先假设这个习惯仍然存在吧。
手掌外翻
“你还是和我的手说话吧。（毕竟我可懒得理你）”这个短语在上个世纪九十年代于美国风靡一时，并且产生了伴随手势：把手甩向对方，手指展开，掌心外翻。在美国，这个手势委婉地表示了冒犯，但在其他国家，它却尤为下令人厌恶，甚至充满了挑衅的意味。
最为普遍的看法是，这个手势与希腊颇有渊源，其在当地被称为“moutza”。做出这个手势的人们往往同时大喊一声“喏！”，表示“走你！”。据推测，这个动作起源于旧时的拜占庭，当时的居民们用双手舀起一捧煤渣（希腊语“moutzos”），并将其涂在犯罪者的面部以示羞辱。有说法认为灰尘和排泄物也在使用之列。除了希腊，这个手势在非洲的局部地区和巴基斯坦也是不被接受的。尽管日本人不使用“moutza”，但他们有一个拇指内扣的手势与之十分类似。“Moutza”手势的直接含义攻击性十足，代表“去死吧”甚至要更为粗鲁。
前臂上举
如果你觉得，美国人的竖中指的动作，相比其所意图传达的侮辱性而言实在是毫无震慑力，那么与之相对的欧洲式的前臂上举动作则实在得多了。
要做出这个动作，首先，伸出你的右手并紧握成拳，而后在右前臂上举的同时，左手猛力拍击肱二头肌。欧洲南部的男性，包括法国男人们（他们称这个动作为“bras d’honneur”）习惯于用这个带有性暗示的下流动作来代替竖中指。同时，这个动作也可以表达诸如“我比你强”，“滚开，傻X！”或是“一边凉快去，伙计！”。在巴西，这个手势暗示着男性生殖器，不过适用范围和欧洲相同。英国和德国男性会用这个手势来低俗地表示对某一位女性的垂涎，尽管当着女人的面他们可从不敢这么做。
“Cutis”手势
“Cutis”手势应该是目前上榜的手势中最愚不可及的一个了。不过的确，这个评判只是基于西方人的认知标准。这个手势最初起源于印度和巴基斯坦，人们用嘴含住大拇指前端，竖起剩下的四根手指（有些人偏好把四根手指内扣），并且在喊出“Cutta!(去你的！)”同时把大拇指弹出。因为这个手势不仅对个人产生了侮辱，还顺带牵连了受辱者的全家，相当于咒骂“你全家都不是东西！”，因此性质才尤为恶劣。这一手势在历史上最令人哗然的使用记录由阿伊布·阿卡塔所创造，他被认为是板球史上最快的投球手。他在2004年的国际板球锦标赛上做出了这个手势，当时，墨尔本对阵澳大利亚的比赛因降雨而被迫中断。
竖大拇指
在四处旅行时乱竖大拇指可不是个好主意。这个对美国人而言代表着“哇塞！牛逼啊！我喜欢！”的手势，看起来毫无攻击性，在美国和欧洲部分地区，竖大拇指还通常用来表示搭车。但这个手势却可能是别处的禁忌动作。
在尼日利亚，这手势被认为是侮辱性手势。
在澳大利亚，则表示骂人，哪怕是在希腊和意大利，向上竖大拇指也意味着滚蛋、我靠等含义。所以如果你在这些国家的餐厅吃饭，觉得食物好吃，一定不要鲁莽，要控制住你的大拇指啊。
在伊朗，以及伊拉克等很多中东国家（还有一些西非南美国家），竖大拇指更是一个挑衅的行为，几乎和西方国家常用的竖中指一样。
嘿，看来这个手势的反对党可不在少数。有说法认为这个手势在二战期间风靡开来，因为当时美军飞行员向地面机组人员竖起大拇指，来表示已准备就绪。不过，学者们坚信该动作起源于古罗马时期。那时，人们竖起拇指来表决一名角斗士是否该被标枪投死，当拇指收起时，这名战士则可以被赦免。（注意看了，这含义可大不相同）如果你实在情难自禁地想要竖起大拇指，那么只要你在德国或是日本的特定地区都大可不必担心，因为在当地这个手势意味着“你是最棒的”。
