北马其顿从前南斯拉夫独立出来后极力争取加入各国际组织，为此两度更改国名，现在要加入欧盟，又遇到保加利亚要求不能在欧盟文件里使用“马其顿语”一词。双方历史纠葛多，北马其顿仍表示愿与保加利亚协商。
巴尔干半岛国家北马其顿继续争取加入欧盟，在11月17日进行的欧盟理事会会议上，却因语言问题遭到保加利亚阻挡。保加利亚称，北马其顿不尊重与邻国的共同历史。保加利亚坚持认为，北马其顿目前使用的语言“马其顿语”，是保加利亚语的其中一种方言，希望欧盟官方文件避免提到这个词汇。
据独立媒体《巴尔干观察》报道，保加利亚在欧盟理事会否决了北马其顿为加入欧盟提出的谈判框架，使北马其顿无法在年底前顺利展开入盟谈判。对于另一个尝试加入欧盟的国家阿尔巴尼亚，保加利亚就给予支持。
保加利亚外交部长扎卡里耶娃表示，保加利亚现阶段无法接受北马其顿提出的谈判计划，但是愿与北马其顿协商，“希望看到更多针对加入欧盟流程的努力，而不是针对保加利亚的运动”。
北马其顿与保加利亚的纠葛，大约可从公元9世纪开始说。北马其顿最早被称为“马其顿”，是古希腊一处地名；现代人听闻“马其顿”，大多是接触到与古希腊帝王亚历山大大帝相关的故事，知道亚历山大来自马其顿王国，之后打造了马其顿帝国。亚历山大死后，帝国又分崩离析。
保加利亚人约在9世纪征服马其顿，之后又有拜占庭帝国、塞尔维亚、奥斯曼帝国等，马其顿在各势力手上流转。至第一次和第二次世界大战期间，保加利亚曾短暂占领马其顿；但在二战之后，保加利亚成为保加利亚人民共和国，马其顿成为南斯拉夫底下的一个社会主义共和国。1991年南斯拉夫发生内战，马其顿得到机会，通过独立公投，和平脱离南斯拉夫。
首先与马其顿发生争端的是希腊。希腊认为，“马其顿”是古希腊时期亚历山大大帝光辉历史的一部份，反对马其顿使用“马其顿”作为国名；马其顿为了加入联合国，最后妥协使用“前南斯拉夫马其顿共和国”这个名称。2019年2月将国名再改为“北马其顿”，之后顺利以此名成为北约一份子。
虽然在国名上安抚了希腊，但与保加利亚有更深的问题。北马其顿目前使用的语言，是前南斯拉夫总书记铁托1946年将马其顿和塞尔维亚分离时，根据当地语言学家在20世纪初编纂的方言应用原则，将之列为标准语。这个语言与保加利亚语近似，《巴尔干观察》指出，联合国1977年已认可“马其顿语”的存在，但保加利亚坚称那只是保加利亚方言之一。
“马其顿语”一词就成为保加利亚阻挡北马其顿加入欧盟的理由之一。保加利亚希望北马其顿将这个词从欧盟谈判计划里删除，在欧盟官方文件中一律比照保加利亚和北马其顿过去签的双边文件，将北马其顿人说的语言称为“北马其顿共和国宪法认可的官方语言” ，总之就是不能称为“马其顿语”。
此外，保加利亚还要求北马其顿接受保加利亚的部份历史观点，例如承认两国公认的革命英雄代尔切夫有保加利亚血统。另一个条件是北马其顿必须承认在保加利亚境内没有马其顿族人。
北马其顿人今年8月底持旧国旗上街抗议，为争取加入国际组织而一再更改国名， 是降低国格。图片来源：AP
政治分析人士认为，北马其顿在过去数个月来都表达和保加利亚协商的意愿，但保加利亚的某些要求关乎人民认同问题，这不是政治人物可以随意拿来谈判的事情。
北马其顿总理萨耶夫表示，将持续寻求解决方式，预期在12月进一步洽谈，例如召集双方的联合历史委员会，在争议历史中找寻共识。
德国外交部负责欧洲事务部长罗特说，加入欧盟的进程，不应该成为特定成员国拿来相互要胁的人质；北马其顿和保加利亚的问题，目前还不会送交欧盟高峰会讨论，但“他们（指北马其顿）已经做了很多事，也有自己的主张”，认为北马其顿应该获得开启谈判的机会。（林宜萱）
