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伴随着希腊海军乐队演奏的海军进行曲《爱琴海水手》，南京市人大常委会主任龙翔、中国驻希腊大使章启月、马拉松市长普西纳基斯、希腊文化和体育部副部长瓦西里亚迪斯、希腊田径协会主席帕纳戈普洛斯一起剪断红丝带。幕布徐徐垂落，崭新的“永恒之环”拱门——南京-马拉松纪念雕塑在雅典经典马拉松起跑点亮相。
这是11月10日，第36届经典马拉松赛圣火采集仪式的一部分，南京市政府将“永恒之环”拱门雕塑捐赠给马拉松运动发源地——马拉松。南京市与马拉松市于2014年开展交流，并于2016年结为友好合作城市。
随后，肯尼亚长跑名将格拉迪丝·切罗诺高举从5公里之外马拉松阵亡将士墓前采集的圣火火炬，在希腊马拉松男子和女子纪录保持者斯皮罗斯·安德里欧普洛斯、玛丽亚·珀里祖的陪伴下，缓缓穿过拱门，登上台阶，点燃了高高矗立的马拉松圣火盘，象征着一年一度的马拉松赛事开启，马拉松精神生生不息、不断传递。
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这座拱门型雕塑是南京市出资设计打造、赠送给马拉松市的礼品。雕塑为不锈钢材质，高、正宽均为5.1米，侧宽1.9米，采用莫比乌斯环造型，传达出古希腊哲学家亚里士多德和德国数学家莫比乌斯“无穷”、永无止境的理念，与马拉松超越极限的精神相吻合。雕塑不同的侧面由两组图案组成，一组用南京云锦将马拉松首字母M和南京首字母N紧密交织；另一组则是希腊的橄榄枝与南京市花梅花交相映衬，象征着两座城市亲密无间，友谊牢不可破。
雕塑兼具审美和实用功能。今后马拉松圣火火炬手均将沿用10日的仪式，从阵亡将士墓跑向起跑点，穿过拱门，点燃圣火盘。
代表南京出席雕塑捐赠仪式的龙翔在致辞时指出，此次纪念雕塑的落成，在南京市和马拉松市友好交流合作史上具有里程碑意义，希望两市以此为契机，促进双方以马拉松为主题的赛事推广、旅游合作、训练、文化宣传等合作，成为中希两国地方城市交往的典范。
普西纳基斯则说，中国复兴古丝绸之路，客观上在文化和经济层面为希腊走出债务危机做出了贡献。
章启月在接受媒体采访时指出，这座雕塑见证了南京市和马拉松市的友好,也是中国和希腊友好的象征。她说，在共建“一带一路”的过程中,不仅要实现经济合作方面的互利双赢,同时要在民心相通方面共同努力；而“民心相通”，可以通过文化、体育、马拉松运动的交流，增进双方的了解和友谊。（刘咏秋）
